有名な刀では、「天下五剣」に数えられる童子切安綱、三日月宗近鬼丸国綱、数珠丸、大典太。

ほかにも佐々木小次郎の愛刀、物干し竿と呼ばれた備前長船長光などがある。

日本で刀剣類が作られたのは古墳時代以前から作られていたとされているが日本刀と呼ばれるものが、作られたのは平安時代末期。それ以降主流となった。

刀は時代により呼び方が変わる上古刀、古刀、末古刀、新古境新刀、新々刀、幕末刀、復古刀現代刀、昭和刀と１０種に分類されます。